Internet, podobnie jak każde inne medium, obfituje w różnorodne reklamy, między innymi banery reklamowe. Obok tych ukazujących się po wejściu na każdą stronę internetową, zwykle należących do operatorów sieci komórkowych, banków lub sieci sklepów, istnieją również te, które noszą ogólną nazwę reklamy kontekstowej.
Jest to nowoczesna odmiana reklamy, z którą stykamy się przy okazji poszukiwania za pomocą Internetu różnych interesujących nas informacji na określony temat. Głównym założeniem reklamy kontekstowej jest to, że osoba oglądająca reklamę, chętniej w nią kliknie, gdy będzie ona związana z treścią strony. Dlatego też treść reklamy kontekstowej, jak sama jej nazwa wskazuje, jest dopasowana do kontekstu, którym jest tematyka strony, portalu lub forum, na którym została ona zamieszczona.
Powstanie tego typu reklamy sprawia, że każdy reklamodawca może umieścić swoją reklamę na tych stronach, na których przyciągną one większą uwagę. Z tego rodzaju reklam może skorzystać każda firma, która pragnie przedstawić swoją ofertę jak największej liczbie użytkowników. Reklama ta może być wyświetlana w oknie wyszukiwarki, a także na wielu stronach internetowych, których treść najlepiej odpowiada jej treści.
Taka forma reklamy ma wiele zalet. Przede wszystkim reklamy kierowane kontekstowo docierają do dużej liczby użytkowników korzystających z wielu witryn, a także znajdujących się na różnym etapie cyklu zakupu. Reklama taka dociera do dużo większej liczby potencjalnych klientów, którzy jednocześnie wiedzą, że jest ona dopasowana do ich aktualnych potrzeb.
Reklama kontekstowa daje możliwość wykorzystania większej ilości formatów reklam. W sieci partnerskiej mogą być wyświetlane reklamy graficzne, animowane i wideo.
Kierowanie kontekstowe może okazać się szczególnie użyteczne w przypadku promowania nowej marki produktu. Jest to jednocześnie najprostsza i najtańsza metoda umieszczania reklam w odpowiednich miejscach w Internecie, gdyż reklamodawca płaci tylko za kliknięcia.